日本語にも標準語があるように、中国には普通語といわれる共通語のようなものがあります。この普通語こそ通常中国語学習者が学ぶ中国語です。

一口に中国語と言いますが、同じ中国語でもいくつかの言語があることをご存知でしょうか。中国語をより深く学ぶためには、中国語や中国について深く知ることも必要です。中国語の種類についてもよく知っておきましょう。

日本語にも標準語があるように、中国には『普通語』といわれる共通語のようなものがあります。この普通語こそ、外国人の中国語学習者が学ぶ中国語です。普通語は中国全土で使える中国語なので、これを学ぶことでどの地域の中国人とのコミュニケーションも可能になります。

とはいえ、実態としては中国の各地方によって様々な中国語があります。普通語は首都の北京を中心とする中国北部の言語を基本として考えられていますが、中国語には北京語のほかに、四川省で話されている四川語、上海で話されている上海語、広東省で話されている広東語があります。われわれはこれらを総評して中国語としていますが、日本語の方言が地域によってかなり異なっているように、同じ中国語でもかなり違いがあるのです。

中国語学習では、普通語を学べば、中国のどこでも一応は普通語で通じるはずです。しかし、日本であっても方言のある地方同士の人はなかなかコミュニケーションがとりにくいことがあります。これと同じように、中国でも普通語が通じにくい地域もあるとのことです。もし万が一、ある特定の地域に仕事や留学で行くなどの目的があるのならば、普通語とともに、地域独自の中国語も学ぶようにしたほうが賢明でしょう。